渊源

1、源自姞姓。姞姓是黄帝直系后裔。东汉学者王符的《潜夫论•志氏姓篇》：“姞氏封于燕，姞氏之别有阚、尹、蔡、光、鲁、雍、断、密须氏八个氏族。”蔡是其中一支，蔡国为商朝属国之一，大约位于今天的河南北部地区。

2、源自姬姓。公元前1046年周武王灭商，封其弟度于“祭”（蔡），史称蔡叔度，至蔡平侯时，迁于新蔡，昭侯迁于州来（今寿州），公元前447年蔡国被楚国所灭，子孙以国为姓。

3、源于地名。相传伏羲帝画卦于今河南上蔡一带，这里盛产祭祀用的蓍草，其地遂名祭，古时“蔡”、“祭”二字通用，当地居民便以地名蔡为姓。

4、源于外族改姓和蔡氏加入少数民族。少数民族中的布依族、壮族、满族和台湾高山族同胞中都有蔡氏。

得姓始祖

蔡叔度，姬姓，名度，排行叔，周文王姬昌的元妃之第五子，武王之弟。叔度佐武王伐殷有功，封“祭”（古代同“蔡”）掌管朝廷祭祀大事。文王继位，重新封蔡叔的儿子仲胡，历25代国君，蔡国亡，后人尊蔡叔度为蔡姓得姓始祖。

郡望堂号

济阳郡：晋惠帝时分陈留郡置郡，治所在今山东省济阳。约相当今河南省兰考东境、山东省东明南境。晋室南渡后废。

此外，还有汝南郡：治所相当于今河南省商水县西北。丹阳郡：治今江苏省镇江市。高平郡：治今宁夏回族自治区固原。南阳郡：治今河南省南阳市。朔方郡：治今陕西省靖边。

济阳堂：以郡望为堂号，一般是蔡氏总堂号。

九峰堂：宋朝蔡仲默，少年时跟朱熹学习。才30岁就放弃科举，专攻理学。隐居在九峰，人们称他“九峰先生”。

龙亭堂：东汉蔡伦，发明造纸，对文化事业的发展，立了极大的功，封“龙亭侯”。

此外，还有福谦堂、九贤堂、惟寅堂、承启堂、亲贤堂、贺岁堂、克慎堂等。

祠堂古迹

青阳蔡氏家庙，位于泉南晋江市青阳蔡厝乡内，是泉南一带较著名的宗祠建筑。是青阳蔡氏六世蔡常安于宋熙宁间(1068-1077)钦赐进士后而建的家庙。至十三世蔡贵时，家庙倒塌，于十四世蔡西往多方集资修建。明初重建，明嘉靖四十年(1561)遭倭乱焚毁。万历十二年重修，历代重建。宗祠坐北朝南，建筑面积633．50平方米

福州蔡忠惠公祠，座落于福州市仓山区下藤路。始建明洪武年间(1368-1398)，蔡襄第八代孙蔡伯起迁居福州下渡兴建。坐东朝西，占地面积585平方米。

建阳蔡氏宗祠，又称蔡氏九儒祠堂，座落于麻沙镇水南村，原是清朝乾隆年间的古建筑，2003年进行全面翻修，建成现在的建阳蔡氏大宗祠。坐西北朝东南，占地552平方米。

蕉城蔡氏家庙，蕉城蔡氏的一个支祠，它是以漳浦蔡新后裔名义，依照文庙规制修建，主体建筑分三进，坐西朝东，砖木结构。附属建筑还有照墙、泮池、仪门、文昌阁等，布局顺地势前低后高，错落有序。

塘东村东蔡家庙，“塘东崎（陡），檗谷大”，其中，“塘东崎（陡）”指的是塘东村的“东蔡家庙”，屋脊斜度为泉南之最。

大仑蔡氏家庙，位于石狮市大仑村，以大仑始祖厚翁故居为祠，明嘉靖辛酉年岛夷犯境被焚。至清康熙乙丑年（1665年）重建，总占地312.3平方米

石狮容卿（洋坑）蔡氏家庙，于明永乐年间（1403～1425）始建，万历乙己（1605）重修，清道光庚子（1840）由蔡庆宗重建，蔡本烈于道光廿一年辛丑（1841年）撰文立碑，民国辛未（1931）蔡培庆主持修葺，1995年重建，为二进三开间。

石狮玉浦蔡氏宗祠，祠堂始建于明正德十六年（1521年）辛己春月，经越百余春秋，祖祠竟遭海氛兵焚之难，焚没无存，沿至清康熙卅九年（1700年）庚辰重建， 2000年端月再重建，宗祠座艮坤丑未。

古山加曾寨蔡氏宗祠，始建于清初，地址在古山，二进三开间带护厝，埕前有旗杆，加曾寨至倒石埔交界有一墓道碑，系清诰封二品夫人蔡氏六代大母陈太夫人之墓道，碑立于清光绪二十五年腊月吉旦。

石狮祥芝蔡氏家庙，建于康熙壬午年（1702年），由曾任都督的赓炽主事，雍正甲辰（1724年）由蔡积玉等主持重修。1995年于原址重建。重建后的家庙坐北朝南。

石狮莲塘蔡氏家庙，莲塘位于石狮市东北部，莲塘蔡氏家庙自兴祖振塘公崇祀祠堂以来，历代修葺。现家庙占地余500平方米。

楹联典故

琴声字体中郎业，荔谱茶笺学士风。

——蔡氏通用楹联。

温陵山水万重尽收入吾家眼界，青阳烟火千户独占此高峰顶头。

——晋江青阳蔡氏祠堂大厅楹联。

桥留松荫，纸造桂阳。

——蔡姓宗祠通用联。上联说北宋大臣、书法家蔡襄（福建人）。下联说东汉造纸术发明家蔡伦。

理学传程朱之脉；著述授谷梁之书。

——上联典指南宋理学家蔡元定。下联典指汉代学者蔡千秋。

相宝琼林历宋、历元、历明、历清，祖德千年不朽；敷功帝关为卿、为伯、为臬、为宪，孙谋百世长光。”

——蔡姓宗祠通用联 。此联为金门琼林村蔡氏家庙联。

琴声经学先生事；荔谱茶笺学士风。

——上联典指南宋理学家蔡元定。下联典指北宋书法家蔡襄。

自九峰别派龙峰，衍百代弘扬祖德；由仙里卜居犀里，至三世以嗣乡贤。

——此联为莆田蔡氏宗祠“建阳堂”联。

济阳衍派家声远，忠惠传芳世泽长。

——石狮容卿（洋坑）蔡氏家庙楹联。

派本琼林（金门）原由固始，地名嶝屿宅定北门。

——同安大嶝北门蔡氏祠堂。

族谱文献

闽台蔡氏族谱有《蔡氏族谱》清代莆田蔡氏家传钞本。始修宋绍兴十六年（1146），淳熙四年（1177）蔡戡续修，历代增修。不分卷。录有宋、明、清诸谱序，以及裔宗蔡襄作的《荔枝谱》等七篇，主要宗族世系图，列载各房支脉分衍的情形。谱载南唐司空5代蔡用元随王审知入闽择居仙游，肇族繁衍。名人宋蔡襄，字君谟。建阳《庐峰蔡氏族谱》，始修于宋代，有蔡发修本和嘉定年间蔡希清修撰本，历代增修，民国六年（1917）增修，木活字本16卷16册，有历代修谱诸序，有宋熊禾、清陈宝琛的手宝，录有蔡炉等先祖26人的像赞，宋真宗、示熹、真德秀等名人所作的像赞文、序文、墓志铭等诸多篇章，详载宗族谱系图录，各支派分衍情况，以及社会名流的赞颂文章。开基始祖蔡炉，为东昌剌史、凤翔节度使，乾宁四年（897）谪迁建阳县长官，迁麻沙。名人有蔡元定、蔡杭等。另平和《济阳闽漳蔡氏族谱》，始修于宋代，1998年漳州蔡氏及台港澳粤族亲合修，分8卷。另清光绪十年（1884）《青阳蔡氏族谱》钞本4册；《青阳三修蔡氏族谱》6册。另《浯江琼林蔡氏族谱》为金门琼林族谱。始修明嘉靖八年（1529），清道光元年（1821）蔡鸿略等主持重修。始祖西汉蔡勋来自光州固始，五代初年入闽，迁同安之西市，再渡海浯洲许坑。许坑蔡氏传到十七郎，入赘于平林陈十五公，为琼林蔡的始祖。《石狮大仑蔡氏族谱》陈永沛等编，1997年编撰钞本共34册。《鸿儒蔡氏源礼祖派下小谱》台北蔡清标编，民国二十五年(1936)钞本。始迁祖蔡舆好，主要分布在台北、新庄、三重、五股等。